Sandler findet Wege aus der Energiekrise
Der Vliesstoffspezialist hat ein schwieriges Geschäftsjahr 2023 hinter sich. Mittlerweile sind Energiepreise rückläufig und eingeleitete Maßnahmen greifen.
Speziell die Folgewirkungen des Ukraine-Krieges haben die Bilanz der Sandler-Gruppe im Geschäftsjahr 2023 maßgeblich beeinträchtigt. Nun aber hat der Vliesstoffhersteller die Talsohle verlassen und befindet sich auf dem Weg der Stabilisierung.
Der Konzern – dazu zählt die Sandler AG mit Hauptsitz in Schwarzenbach an der Saale (Landkreis Hof) und die Sandler Nonwoven Corporation in Perry, Georgia (USA) – erzielte 2023 Umsätze in Höhe von 338 Millionen Euro. Im Jahr davor lagen die Umsätze noch bei 420 Millionen Euro, berichtet das Unternehmen. Von den Umsatzrückgängen sei vor allem die Sandler AG betroffen gewesen. Das Geschäft bei der Sandler Nonwoven Corporation habe sich hingegen „stabil“ entwickelt. Auf Grund des Umsatzrückgangs musste auch ein negatives Jahresergebnis hingenommen werden, hieß es weiter.
Ursache dieser „ohne Frage unschönen Entwicklung im Jahr 2023“ seien insbesondere die explodierenden Kosten für Strom und Gas gewesen, die auch Sandler im vergangenen Jahr mit voller Wucht getroffen habe. Dazu kamen die „sehr unruhigen weltweiten Rahmenbedingungen“.
Dies habe die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmensgruppe stark belastet, da kurzfristig Mengen verloren gingen. Speziell im Anwendungsbereich Hygiene und Wipes sei der Umsatzrückgang deutlich gewesen, erklärte das Unternehmen.
„Das vergangene Geschäftsjahr war nicht zufriedenstellend“, bedauert Dr. Christian Heinrich Sandler, Vorsitzender des Vorstandes der Sandler AG. Das Unternehmen sei jedoch für die Zukunft gerüstet, betont Sandler: „Die Sandler AG steht auf festen Füßen und plant Investitionen in innovative Maschinen und andere Zukunftsprojekte, die auch weiterhin aus Eigenmitteln finanziert werden.“ Zudem zeige die Kurve - im Gegensatz zum allgemeinen Trend - für Sandler im Jahr 2024 wieder spürbar nach oben. „Die Geschäftslage hat sich stabilisiert“, unterstreicht der Vorstandsvorsitzende, auch wenn sich die Ertragslage noch nicht auf dem Niveau der Zeit vor der Energiekrise befinde. Für das dritte Quartal 2024 hätten sich die Auftragsbücher gut gefüllt, sodass Sandler zuversichtlich bleibt: „Es geht aufwärts, wir blicken auch im Hinblick auf zu erwartende Erträge positiv und optimistisch in die Zukunft.“ Dafür nennt das Unternehmen konkrete Gründe: So habe die Sandler-Gruppe ihre Position in den Geschäftsfeldern Akustik und Mobilität weiter ausbauen können sowie erfolgsversprechende Neuentwicklungen und nachhaltige Produktlösungen in der Pipeline.
Leicht rückläufig ist die Zahl der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Sie bewegte sich im Jahresdurchschnitt 2023 bei 970 (2022: 990), da auslastungsbedingt offene Stellen nicht nachbesetzt wurden. Die Zahl der Auszubildenden lag 2023 stabil bei 64, da das Unternehmen auch in Zukunft auf die Wege Berufsausbildung und duales Studium setzt.
In den 145 Jahren ihres Bestehens habe es für die Firma Sandler immer wieder schwierige Zeiten gegeben, blickt der Vorstandsvorsitzende zurück. „Stets wurden wir vor Herausforderungen gestellt und haben mutig auf Veränderungen reagiert und Neues vorangebracht.“ An dieser Strategie habe sich bis heute nichts geändert. Entscheidend sei der Blick nach vorne und die Motivation, konsequent an den Zukunftsthemen zu arbeiten. Dr. Sandler: „Wir sind ein Team, in dem sich jeder konstruktiv einbringt und wir gemeinsam an einem Strang ziehen – das ist großartig.“
Ein wesentliches Thema bleibe es, die Energiekosten zu senken und damit den Fußabdruck für das Klima, den sogenannten Carbon Footprint möglichst klein zu halten. Mit der Investition in eine Photovoltaik-Anlage erreicht Sandler einen weiteren Meilenstein auf dem Weg zur Dekarbonisierung. Auf einer Grundfläche von gut 10.000 Quadratmetern habe das Unternehmen im Jahr 2023 mehr als 4000 PV-Solarmodule auf dem Dach eines Produktionsgebäudes in Schwarzenbach installiert. Mit Hilfe dieser zwei Millionen Euro Investition könne der Betrieb an Sonnentagen eine große Produktionsanlage fast ausschließlich mit eigenem grünem Strom versorgen. Die Anlage soll zeitnah in Betrieb gehen, sobald die Genehmigung dafür erteilt ist. Weitere Projekte werden derzeit geprüft.
